De commandant en rector van de Koninklijke Militaire School opent het academiejaar tijdens een grote militaire plechtigheid in het Jubelpark, vlakbij de KMS. De hoogste militaire autoriteiten wonen de plechtigheid bij. De school mag daarenboven vaak leden van de Koninklijke familie en de minister van Defensie verwelkomen. De plechtigheid lokt vaak meer dan 1.000 toeschouwers.
Traditioneel worden de nieuwe bachelorpromoties van de basisvorming en de stagiairs van het Defensiecollege verwelkomd. De promoties van de basisvorming hebben op dat moment net hun militaire initiatiefase achter de rug.
Verder wordt tijdens de plechtigheid ook de Degen des Konings uitgereikt. De plechtigheid vindt 's avonds plaats. Het programma ziet er als volgt uit:
- Opmarcheren van de detachementen
- Onthaal autoriteiten en revue
- Intrede van de nieuwe promoties
- Toespraak commandant KMS
- Verbintenissen door de woordvoerders van de nieuwe promoties
- Overhandiging van de promotiewimpels
- Voorstelling van het Vaandel aan de nieuwe promoties
- Uitreiking Degen des Konings
- Muzikaal intermezzo
- Defilé en hymnes
- Receptie in de KMS