Het feestgewoel zindert nog steeds na in het geheugen van iedereen die eind augustus 2023 aanwezig was tijdens de diploma-uitreiking op de Grote Markt van Oudenaarde. Een prachtige militaire ceremonie op een openbare plek, toegankelijk voor iedereen, daaruit blijkt het nauwe verwantschap tussen de Koninklijke Militaire School en de stad Oudenaarde. Dat verbaast niet, aangezien het partnerschap tussen Oudenaarde en de KMS dit jaar 10 kaarsjes uitblaast, een tinnen huwelijk!
Op 14 maart 2014 ondertekenden burgemeester Marnic De Meulemeester en toenmalig schoolcommandant van de KMS, generaal-majoor Harry Vindevogel, het charter van partnerschap. Sindsdien mag Oudenaarde zich als enige Vlaamse stad, naast het Waalse Dinant, officieel ‘partnerstad’ noemen. Dat moest uiteraard gevierd worden.
In de schitterende, historische Volkszaal in het Oude Stadhuis van Oudenaarde, werd op 7 maart 2024 een officiële plechtigheid georganiseerd, in aanwezigheid van onder meer burgemeester Marnic De Meulemeester, generaal-majoor b.d. Harry Vindevogel en uiteraard onze huidige schoolcommandant, divisieadmiraal Yves Dupont. Luitenant-kolonel Tom Simoens, docent aan de Leerstoel Geschiedenis van de KMS, opende de plechtigheid met een lezing over de vergelijking van militaire aspecten tussen WO I en de oorlog in Oekraïne. Gevolgd door toespraken van de betrokken partijen en een officiële ondertekening van de jubileumakte. Vreugde heerste, ondersteund door een streepje muziek en de woorden “Leve Oudenaarde, leve de KMS!”.
Foto’s: Guy Tratsaert
