Van 17 tot 20 augustus vond in 2021 opnieuw de Vierdaagse van de IJzer plaats. De Vierdaagse is een wandelevenement georganiseerd door Defensie en de steden Oostduinkerke, Diksmuide, Poperinge en Ieper. Wandelaars en sportievelingen dagen zichzelf dagelijks uit op een parcours van 8 - 16 - 24 - 32 km en passeren onderweg plechtigheden waarin het herdenken van de Eerste Wereldoorlog centraal staat.
Tijdens deze voettocht is medische hulp onontbeerlijk. Samen met adjudant KBO Sorgeloos kreeg ik dit jaar de kans om mee te draaien in de medische steun. We stonden in hulpposten voor de (voet)verzorging van de wandelaars of assisteerden bij interventies met een van de ambulances op het parcours. Ook volgden we de Medisch Directeur tijdens het overleg met de crisiscel, belangrijk om inzicht te krijgen in de managementtaken die een medisch officier uitoefent.
Ik zal me deze Vierdaagse herinneren omwille van de dankbaarheid van de wandelaars, de mooie parcours in de Westhoek, de plechtige herdenkingsmomenten met buitenlandse detachementen op militaire begraafplaatsen, maar vooral het samenwerken met de militairen van het 14de Medische Bataljon uit Lombardsijde en Zeebrugge, en de reservisten. Het was fijn om hen en hun eenheid te leren kennen. Ik kijk al uit naar een volgende editie van de Vierdaagse!
Sergeant KBO Sabine Maebe, 102Med
Dit jaar kon ik eindelijk eens deelnemen aan de Vierdaags van de IJzer als medische steun. Vorig jaar had ik mij ook vrijwillig opgegeven, maar werd het evenement afgelast omwille van de ondertussen welgekende COVID-maatregelen. De reden waarom ik zo graag vrijwillig wou deelnemen aan de medische steun, gaat terug tot het jaar 2012. Als zoon van een fervent wandelaar was het de eerste keer dat ik deelnam aan het wandelevenement. Gedurende de vier dagen verbleef ik in een kamp dat in Poperinge opgericht werd door Defensie. Hier kwam ik voor het eerst in contact met Defensie en in het bijzonder de medische ploeg. Vervolgens heb ik nog in 2013 en 2014 deelgenomen aan het evenement en heb ik zelfs de 4 x 32 km succesvol kunnen volbrengen.
Dit is waar het voor mij allemaal begon, hoe fantastisch zou het kunnen zijn dat ik het evenement eens van de andere kant kan meemaken?
Als mensen mij vragen waarom ik voor Defensie koos, komt steevast dit verhaal naar boven. Wanneer ik dit verhaal voor de zoveelste keer vertelde, dacht ik telkens: “Dit is waar het voor mij allemaal begon, hoe fantastisch zou het kunnen zijn dat ik het evenement eens van de andere kant kan meemaken?” Zo geschiedde het dit jaar. Als student geneeskunde kreeg ik de kans om mee te volgen met de Medische Directeur bij vergaderingen, mee de ambulance in te stappen gedurende interventies en ten slotte aan te sluiten bij een medische hulppost op het parcours. Fantastisch om dit evenement, waarbij Defensie een centrale rol speelt, van zo dichtbij mee te kunnen maken.
Voor mij was dit tevens de eerste maal dat ik in contact kwam met een eenheid. En wat voor een! Het 14de Medische Bataljon in Lombardsijde bestaat stuk voor stuk uit aangename mensen en dat voel je aan de groepssfeer. Een sfeer waarin zelfs ik als onervaren student onmiddellijk goed ontvangen en begeleid werd. Ze schonken mij vertrouwen en respect, het ideale klimaat om bij te leren. Ik kon zowel bijleren van de artsen, verpleegkundigen, ambulanciers en brancardiers. Eenieder met zijn vakspecifieke kennis en ervaring. Ook waren er reservisten aanwezig die instonden voor het organiseren van de hulpposten, zij in het bijzonder hadden mij zeer goed omarmd.
De Vierdaagse is een kans voor Defensie om aan te buiten wereld te laten zien wat ze kunnen en wie ze zijn. Ik kan oprecht zeggen dat – ook langs de “binnen wereld” – Defensie een organisatie is waar professionaliteit en resultaat wordt behaald door nauwe samenwerking van individuen die intrinsiek gedreven zijn!
Adjudant KBO Lowi Sorgeloos, 99Med
Reactie toevoegen