Op 1 september vloog ik, leerling-officier Van der Schoot, naar Litouwen om een half jaar te studeren aan de Generolo Jono Žemaičio Lietuvos Karo Akademija in het kader van Erasmus+. De academie bevindt zich in de hoofdstad Vilnius. Ondanks dat Litouwen deel uitmaakt van zowel de
Europese Unie als de NATO, wist ik vooraf zeer weinig over het land en de cultuur. Dat was dan ook een van de redenen waarom ik voor Litouwen gekozen heb.
Naast mezelf zijn er nog acht andere Erasmus studenten in de academie: vier Oostenrijkse cadetten, die ook in de derde jaar zitten, en vier Franse onderluitenanten, die in het vierde jaar zitten en aan hun master thesis werken.
“Batalione kelk”, op deze manier worden we elke werkdag om zes uur 's ochtends gewekt. Enkele minuten later verzamelt het hele bataljon voor de slaapblokken voor een half uur ochtend gymnastiek. Daarna is er tijd om te eten en om 7u45 verzamelt het bataljon buiten voor de vlaggengroet. Vanaf
8u10 starten de lessen. Een lesuur in de academie duurt 45 minuten en meestal hebben we maximaal drie tot vier lesuren per dag. Indien je geen les hebt, is de rest van de dag is voorzien voor zelfstudie en sport. Om 11u30 is het tijd voor lunch. Vanaf 16u00 zijn de lessen afgelopen en is er tijd voor sport en ontspanning. Ook hebben derdejaars cadetten elke dag van 16u00 tot 06u00 de volgende ochtend sortie.
Voor zij die in de academie zijn, is het avondeten voorzien om 18u00 en om 21u30 worden zij die in de academie zijn verwacht voor de evening check up en de daaropvolgende vlagdaling. Het academisch niveau is hier beduidend lager en de focus ligt hier duidelijk meer op het militaire. Ze halen dan ook na vier jaar op de academie een bachelor in plaats van een master zoals aan de KMS (voor SSMW). Een ander groot verschil is het systeem van modules. Ze hebben hier, in plaats van alle vakken voor een heel semester, een vak voor drie weken. Op het einde van de module is er een eindexamen. Dit systeem zorgt ervoor dat je focus echt kan liggen op dat ene vak.
De Litouwse leerling-officieren verzorgen zelf de beveiliging van de kazerne. Dit gebeurt door middel van een doorschuifsysteem waarbij er steeds op drie plaatsen leerlingen wacht hebben. Om de 24 uur wisselt de wacht.
Naast het academische, werden we als derdejaars Erasmus studenten ook uitgenodigd om een weekend vijand te gaan spelen tijdens een kampperiode van de tweedejaars. Tijdens dit weekend kregen we de kans om met hun wapen, de G36, te leren omgaan, maakten we jacht op de
tweedejaars en mochten we meevliegen met een gevechtshelikopter van het Litouwse leger. Ook had de academie een “show of force” georganiseerd in samenwerking met de Baltic Air Policing missie. Hierbij vlogen Deense F16’s laag boven onze hoofden om zo het schrikwekkende geluid en effect te creëren dat je terugvindt op een hedendaags slagveld.
Ondanks het feit dat Litouwen nog maar 30 jaar een onafhankelijke staat is, zie je de Sovjetstijl minder dan ik had verwacht. Vilnius is een zeer Westers uitziende stad met een prachtig historisch centrum en enorm veel kerken. De academie zelf heeft wel nog die robuuste stijl. De meeste leerlingen zijn zich enorm goed bewust van hun geschiedenis en hebben ons als buitenlandse studenten veel bijgeleerd over hun cultuur en de geschiedenis. Dit gebeurde door rondleidingen in de stad, musea en door trips doorheen het land. De leerlingen en het kader zijn over het algemeen
vriendelijk en hulpvaardig en doen hun best om ons hier thuis te laten voelen. Ook de academie tracht ons cultureel te verrijken door gegidste bezoeken aan musea, de marine etc. te voorzien.
KBO Thomas Van der Schoot
Reactie toevoegen