Sinds 13 augustus zijn wij, leerling-officieren Soers, Philippot en Van Hecke op Erasmus in Canada. De komende vier maanden zullen wij doorbrengen aan het 'Collège Militaire de Saint-Jean' in Saint-Jean-sur-Richelieu. Dit is echter niet de enige militaire school hier: er bevindt er zich ook nog een in Kingston.
De eerste week was vooral een administratieve week met inleidende briefings om ons wegwijs te maken op de school. Ook werd er gewerkt met een systeem van meters en peters (“parrains et marraines” zoals ze het in Canada noemen). Dit helpt enorm om de integratie te bevorderen. Onze academische lessen begonnen officieel pas op 25 augustus, wat ons de tijd gaf om de dichtstbijzijnde grootsteden zoals Montréal en Québec te bezoeken. Hier vallen wij als internationale studenten onder de universitaire studies, waardoor we lessen volgen met de derde- en vierdejaars en de andere internationale studenten (twee Oostenrijkers en twee Amerikanen).
Het verloop van een standaard schooldag is iets anders dan aan de KMS. Een eerste opvallend verschil voor ons is dat de leerlingen niet onderverdeeld zijn in promoties per jaar, maar in verschillende eskadrons waarin zich leerlingen van alle jaren bevinden. In totaal zijn er vier eskadrons die elk een naam hebben gekregen die gelinkt is aan een bekend persoon van Canada: Iberville, Richelieu, Tracy en Jolliet. Om onze integratie nog meer te bevorderen, werden we allemaal in een ander eskadron ingedeeld. Afhankelijk van eskadron is er twee tot drie keer per week een “form-up” om 07.45 u. Dit is een appel per eskadron waar de belangrijkste informatie wordt meegegeven. Op andere dagen vinden er ook steeds inspecties van de kamers plaats of worden onze gemeenschappelijke taken geïnspecteerd. Ook de hoeveelheid lessen is niet echt te vergelijken: de lessen beginnen hier dan wel om 08.00 u en eindigen om 17.00 u, toch hebben we zelden heel de dag les. Er wordt namelijk veel vrije tijd voorzien voor de studenten, omdat de nadruk hier sterk gelegd wordt op het zelfstandig verwerken én voorbereiden van volgende lessen. De lessen worden hier in veel kleinere groepen gegeven, vaak 8 à 15 leerlingen. Op die manier worden we echt gestimuleerd om actief deel te nemen aan de les en discussies te voeren over verschillende onderwerpen.
Ook sport wordt helemaal anders aangepakt. Als er sportlessen zijn, dan vinden deze plaats na 17.00 u. De school beschikt over een grote verscheidenheid aan sportaccommodaties: ijspistes, een enorme fitness, een voetbalveld, een atletiekpiste en een rugbyterrein. Net zoals er op de KMS interproms zijn, doen ze hier ook sportwedstrijden tussen de eskadrons. Twee keer per week vindt er zo een wedstrijd plaats. Elke leerling kiest uit vier mogelijke 'specialisaties' die allemaal onderdeel zijn van de 'inter-eskadrons'. Voetbal, rugby, waterpolo en broomball behoorden tot de mogelijkheden. Omdat broomball ons niet echt bekend in de oren klonk, hebben we alle drie hiervoor gekozen. Het blijkt een vorm van ijshockey zonder schaatsen te zijn die enkel gespeeld wordt op scholen. Benieuwd naar onze eerste competitie deze week!
De afgelopen weken hebben we al heel wat nieuwe ervaringen opgedaan en ook de komende maanden staan er nog heel wat nieuwe activiteiten gepland. Zo hebben we komend weekend (24-25 september) een militaire oefening. Eind december hebben we ook een ‘mess diner’, waar we alvast enorm naar uitkijken!
Reactie toevoegen